최강, 레알 마드리드에게 고민이 찾아왔다. 비야레알, 라스 팔마스, 도르트문트와 펼쳐진 지난 3경기에서 모두 승리를 거두지 못한 것이다. 현재까지 총 6경기가 펼쳐진 스페인 프리메라리가에서는 2위 바르셀로나와 승점 1점 차이로 간신히 선두 자리를 차지하고 있다만, 이런 경기력이라면 언제 선두 자리를 뻇겨도 이상하지 않다.

특히나 비야레알과 라스 팔마스와의 2연속 무승부 경기는 레알 마드리드 입장에서 볼 때 매우 아쉬울 수밖에 없다. 그들의 실질적 경쟁자로 손꼽히는 바르셀로나와 아틀레티코 마드리드는 서로와의 경기에서 무승부를 기록해 각각 승점 1점씩을 획득한 상태였고, 레알 마드리드는 11월과 12월에 아틀레티코 마드리드, 바르셀로나, 스포르팅 리스본, 도르트문트, 발렌시아 등 여러 강팀들과의 경기 일정을 남겨두고 있는 상태이기 때문이다.

지금 당장적으로는 선두를 유지하고 있을지 몰라도, 중장기적으로 볼 때 이 2경기에서 승점 4점을 놓친 것이 분명 통한이 될 때가 올 것이다.

-지단 감독의 레알 마드리드는 이번 시즌에도 4-3-3이다.

왼쪽부터 비야레알-라스팔마스-도르트문트 전에서 지단 감독이 꺼내들은 선발 라인업

레알 마드리드는 앞서 소개했듯 4-3-3 포메이션을 사용한다 언급했다. 그들이 이 포메이션을 사용하면서 볼 소유시 공격 전개에 어려움을 느꼈던 부분은 미드필더 라인과 공격 라인 사이의 간격이 벌어졌기 때문이었는데, 이 문제는 지난 비야레알전에서 가장 크게 나타나게 되었다.

토니 크로스가 카세미루의 부상으로 인해 미드필더 지역에서의 수비적인 역할을 맡게 되었고, 마테오 코바시치는 왼쪽 윙백 마르셀로의 공격적 오버래핑을 커버해주는 역할을 주로 수행했었다. 그리고 비교적 공격적인 롤을 부여받았던 하메스 로드리게스는 벤제마와 베일 사이의 공간을 커버하는 역할 (레알의 BBC 공격 라인의 경우, 주로 호날두와 벤제마가 중앙에서 2톱을 이루고 베일이 양옆으로 벌려주는 경우가 많기 때문에) 과 왼쪽의 공격적 하프 스페이스를 담당하였다. 

자, 그렇다면 이 상태로 레알 마드리드가 비야레알을 상대로 볼을 갖고 공격을 전개한다고 생각해보자. 일단 양쪽 윙백인 마르셀로와 다닐로가 높은 위치까지 전진할 것이다. 이 경우, 마르셀로는 좁힌 호날두로 인해 왼쪽 윙어와 같은 역할을, 그리고 카르바할은 넓힌 가레스 베일로 인해 윙어의 바로 뒷공간을 담당하는 역할을 주로 수행할 것이다. 그렇다면 마테오 코바시치와 토니 크로스는 높게 전진한 양쪽 윙백들로 인해 공격 전개시 비교적 처진 위치에서 볼을 주고받을 수밖에 없게 된다. (카세미루가 있었다면 나머지 미드필더 한 명은 비교적 공격적으로 자유로웠을것) 또한 하메스의 경우에는 벤제마와 베일 사이의 공간을 커버하는 역할도 맡았기 때문에 공격 라인과 수비 라인 사이인 1.5선 공격 라인에 위치할 것이라는 확실한 보장이 없었다.

때문에 크로스와 라모스가 위치한 미드필더 라인 (정확히 말하자면 수비 라인의 일부와 미드필더 라인의 일부가 합쳐진 라인) 과 벤제마를 필두로 한 공격 라인 사이의 간격이 벌어질 수밖에 없었다. 그래서 레알 마드리드는 양쪽 윙백의 높은 오버래핑, 그리고 베일의 넓은 측면 위치를 이용한 크로스 공격 전개에 의존할 수밖에 없었고, 상대의 페널티 박스 안에서 가장 큰 힘을 발휘할 수 있는 호날두가 벌어진 라인 사이의 간격을 커버하기 위해 내려와 팀의 공격 전개를 도와줘야 했다. 

호날두의 비야레알전 패스맵. 빨간색 박스 안에 밀집된 패스 위치를 주목하라. (c)squawka

마지막으로 하메스와 아센시오에게는 완벽한 공격적인 롤을 부여했다. 물론 4-2-3-1 포메이션으로 변화하는 것을 방지하기 위해 어느 정도의 수비 가담은 요구했었지만, 타 미드필더 선수들에 비해서 골에 관여할 확률이 확연하게 높았다. 이들은 주로 4-3-3 포메이션의 공격 라인에 직접적으로 참가하거나 그 바로 뒤를 받쳐줬다.

이러한 전술적 포인트를 바탕으로 볼 때, 하메스는 지단의 4-3-3 포메이션에 맞을리가 없었다. 일단 패싱 능력이 크게 요구되지 않는 반면 수비적인 공헌도가 매우 커야 할 수비형 미드필더 자리에는 카세미루가 제격일 수밖에 없다. 만약 이번 3경기처럼 토니 크로스를 이 자리에 배치시킨다면 그의 최대 강점인 패싱 능력을 200% 활용할 수 없을 것이다.

또한 이번 3경기에서 모드리치/코바시치에게 주문한 역할은 토니 크로스가 충분히 수행할 능력을 갖춘 상태고, 모든 미드필더에게 수비적인 역할이 강조된다는 4-3-3 포메이션의 특성상 하메스 대신 수비적 능력이 더욱 뛰어난 모드리치가 지난 3경기에서 하메스가 맡았던 역할을 부여받는 것이 포메이션에 더욱 잘 녹아들 것이다.

상대의 페널티 박스 안에서는 호날두와 벤제마, 그리고 베일이 매우 큰 강점을 발휘할 수가 있고, 양쪽 측면에는 베일과 오버래핑을 올라온 공격적인 윙백들이 있다. 그리고 모드리치는 2선 침투에 매우 능하고, 중원에서는 크로스가 뛰어난 패싱 능력을 기반으로 볼을 잘 조율할 수 있다. 과연 여기에 하메스가 낄 수 있는 자리가 있을까? 글쎄, 필자의 개인적인 생각으로는 그가 자신의 플레이 스타일을 바꾸지 않는 이상 지단의 레알 마드리드에 녹아들기는 힘들다고 생각한다.


물과 기름은 모두 우리가 살아가는데 있어 꼭 필요한 존재로 여겨지는 것들이지만 그들이 만나면 서로 맞지 않듯이, 하메스와 지단도 둘이 공존하기 힘들다는 사실을 서로 부인하지 못할 것이다. 결코 하메스의 능력이 부족하다는 것이 아니다. 그는 월드 클래스급 축구 선수이자 슈퍼스타이다. 꼭 레알 마드리드가 아니더라도 그를 원하는 팀들은 수없이 펼쳐져 있다.

지단은 과연 하메스를 행복한 고민거리로 생각할까, 아니면 불편한 존재로 인식할까? 그들의 미래는 앞으로 어떻게 전개될 것인가? 어쩌면 이번 시즌 레알 마드리드의 운명은 이 둘의 관계에 달려 있지 않을까 생각한다.