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과르디올라는 전체 훈련의 80%를 수비에 투자하는 감독이다. 그가 전 세계의 좌익 축구를 이끌어가는 대표적인 감독 중 하나라는 점을 감안한다면 상당히 모순적인 사실이다. 그는 높은 수비 라인이 낮은 수비 라인보다 더욱 안정적이라고 생각하는 감독이다. 수비 라인이 우리 편 골문과의 거리가 더욱 멀기 때문에. 지난 15-16 시즌 리그 17실점이라는 역대 최소 실점으로 분데스리가를 석권했다는 사실이 그의 수비 이론을 뒷받침해주고 있다. 

그런데 그런 과르디올라가 4-0이라는 매우 절망적인 스코어로 패배했다. 상대는 옛 동료였던 로날드 쿠만 감독. 그의 역대 커리어 중에서 3번째, 그리고 리그에서는 처음으로 겪어보는 스코어다.  

어떻게 쿠만 감독은, 과르디올라를 상대로 4골을 득점할 수 있었을까?

-백3의 에버튼, 그리고 불안했던 맨시티

이번 경기 양팀 선발 라인업

맨시티를 상대하는 쿠만 감독의 선택은 백3였다. 지난 리그에서 16번의 백4를, 4번의 백3를 기용해왔던 에버튼이기에 사실 맨시티를 상대로 백3를 들고 나오는 것은 도박과 같은 선택이었다. 거기다가 아직 유망주 수식어를 달고 있는 톰 데이비스와 메이슨 홀게이트의 선발 출전이라니. 아직 명성이 확실하지 않은 이 둘을 끼고 백3를 가동한다는 것은 자칫하면 에버튼이 대패를 당할 수 있는 결정적인 모험수로 작용할 수도 있었다.

반면 맨시티는 귄도간의 부상과 페르난지뉴의 징계, 거기다가 페르난두의 출전 불확실성으로 오른쪽 윙백의 파블로 사발레타를 중앙 미드필더로 기용했다. 그 외에는 모두 맨시티의 1군급 전력을 갖춘 선수들이었다. 

-쿠만 감독이 백3를 들고 나온 이유

에버튼에게는 그리 익숙하지 않은 백3임에도 불구하고 쿠만 감독이 이번 경기에서 중앙 수비수를 3명이나 배치시킨 이유는 간단했다. 바로 맨시티를 상대로 효과적인 전방 압박을 펼치기 위해서다. 아니, 조금 더 정확하게 말하자면 맨시티의 중원을 압도하기 위해서였다.

에버튼의 중원 수비 장면

이날 에버튼은 바클리의 위치에따라 3-5-2와 3-4-3포메이션을 혼용해나갔는데, 그 혼용의 기준점이 되는 상황이 바로 에버튼의 전방 압박 시점이었다.

맨시티가 수비진영에서부터 빌드업을 시작해 나갈 때 바클리는 이를 압박하기 위해 전방으로 이동한다. 동시에 에버튼은 3-4-3 전형이 되면서 맨시티를 수비하게 된다. 이때 맨시티의 야야 투레는 수비진영의 원활한 빌드업 진행을 위해 두 명의 센터백 사이로 내려가게 되는데, 그럴경우 중원에는 사발레타 혼자밖에 남지 않게 된다. 때문에 활동량이 왕성하고 볼을 잘 간수할 줄 아는 공격 2선의 실바와 데 브루잉이 3선으로 내려와 빌드업을 도와야했다. 그리고 이를 위해 쿠만 감독은 백3를 들고 나온 것이다.

데 브루잉과 실바가 3선으로 내려와 등을 지고(맨시티편 골대를 바라보면서, 또는 에버튼 골대를 향해 등을 지며) 수비진에서 넘어오는 볼을 받을 때 중원의 배리와 데이비스가 이들을 강하게 압박했다. 그리고 배리와 데이비스가 이들을 수비하는 동안 바클리는 다시 중원으로 내려와 3-5-2 포메이션으로 바뀌는 것이다. 

투레와 사발레타의 이번 경기 패스맵 (c)squawka.com

에버튼의 이러한 전략이 먹혀들을 수 있었던 이유는 사발레타가 생각 이하로 중원에서의 영향력을 발휘하지 못했기 때문이었다. 위 패스맵만 봐도 사발레타가 투레에 비해서 얼마나 중원 장악력이 약했는지 알 수 있을 것이다. 중원의 한 선수가 영향력을 크게 발휘하지 못하니 공격 2선의 두 선수 모두가 3선으로 내려와야 했고, 결국 최전방에는 스털링과 아구에로만이 남아 맨시티의 공격을 이끌어가야 했다. 만약 사발레타 대신 전문 중앙 미드필더가 선발 출전했더라면 맨시티의 최전방 공격은 2명에서가 아닌 3명에서 이끌어갈 수 있었을 것이다.   

대체적으로 백3는 백4에 비해서 중원에서의 영향력을 더욱 크게 가져갈 수 있는 시스템이다. 이들의 윙백이 한쪽 측면을 모두 커버해야 하기 때문이다. 그래서 쿠만 감독은 중원 3명의 선수 중 한 명인 바클리를 전방 압박에 가담시킬 수 있었고, 데이비스와 배리를 상대 선수(데 브루잉, 실바)에게 강하게 압박하도록 주문할 수 있었다. 에버튼의 중원에게 이러한 임무를 부여할 수 있었던 이유는 그들 뒤 3명의 센터백이 후방을 든든히 지켜주기 때문이었다.  

(영상 참조 : http://tvcast.naver.com/v/1377572)

쿠만 감독의 이러한 전략은 생각 외로 매우 큰 이점을 가져다줬다. 에버튼의 선제골 장면과 2번째 골 장면의 시발점을 봐보자. 선제골 장면에서는 스톤즈가 실바에게 연결하는 패스를 데이비스가, 2번째 골 장면에서는 투레가 앞선으로 짧게 연결하는 패스를 배리가 끊어내면서 에버튼 공격의 시발점을 만들어 냈다. 여기서 최전방의 루카쿠와 미랄라스의 빠른 발을 이용하여 높게 전진된 맨시티의 수비 라인을 공략하니 2골을 성공적으로 뽑아낼 수 있었던 것이다.

결과적으로, 쿠만 감독이 맨시티를 상대로 백3를 꺼내든 이유는 맨시티의 중원 선수들이 대거 결장했기 때문이었다. 앞서 소개했듯 페르난지뉴와 귄도간은 결장이 확정된 상황이고, 페르난두는 출장이 불확실한 상황이었기 때문에 맨시티를 상대로 백3를 꺼내듦으로써 중원을 압도하려고 한 것이었다. 그리고 그것은 에버튼의 2골에 모두 직접적인 관여를 하면서 쿠만의 노림수가 완벽히 적중했다고 할 수 있었다.